Los cuatro puntos que cambiarán el mundo

Naciones Unidas estima que el crecimiento de la población mundial se desacelerará para 2050. Para entonces, los habitantes del planeta habrán alcanzado los 9,5 mil millones. Como consecuencia de lo anterior, la población en los países desarrollados estará ya envejecida y, por lo tanto, habrá poca mano de obra. Según explicó a La Tercera el experto de la George Manson University, Jack A. Goldstone, para el año 2050, Europa perderá el 24% de sus habitantes en edad de trabajar y su población mayor de 60 años aumentará en un 47%. Por su parte, Estados Unidos doblará sus habitantes mayores de 60 años en las próximas cuatro décadas. Como consecuencia de esto, los países desarrollados tendrán un dinamismo económico mucho menor.

Debido a la baja tasa de nacimientos y el consecuente envejecimiento de la población, el porcentaje del Producto Interno Bruto (PIB) global producido por Europa, Estados Unidos y Canadá cayó de 68% en 1950 a 47% en 2003. De acuerdo con Goldstone, para el año 2050 el PIB de esas zonas del mundo casi se doblará, mientras que el PIB del resto del mundo crecerá cinco veces en el mismo lapso. Esto llevará a un fenómeno aún más interesante: la clase media global, aquella que consume, estará en su mayoría en lo que hoy se considera el mundo en desarrollo, lo que cambiará completamente el mercado a nivel planetario (ver entrevista). El Banco Mundial estima que en 2030 ese sector social alcanzará 1,2 mil millones de personas en países en desarrollo.

Mientras la población de los países desarrollados se volverá cada vez más vieja, los habitantes de las naciones en desarrollo serán jóvenes. Estos países no podrán dar trabajo al gran número de ciudadanos en edad activa, por lo que se producirá una inmigración de enormes proporciones alrededor del planeta, sobre todo hacia Europa, América del Norte y el noreste de Asia. Ante esto, Goldstone afirma que los países deberán adoptar políticas para recibir a los futuros inmigrantes, quienes podrían transformarse en una importante oportunidad de crecimiento en naciones con poblaciones envejecidas.

Naciones Unidas sostiene que la población mundial urbana será de más de un 70% en las próximas cuatro décadas. Los países en desarrollo tendrán dificultades para enfrentar el fenómeno, lo que llevaría a más pobreza y violencia. Ante ello, Goldstone dijo a este diario que las ciudades deberán proveer infraestuctura urbana e integración social.

Judy Treas, socióloga de la Universidad de California, explica que debido a todos los factores anteriores, el mundo puede cambiar mucho las próximas cuatro décadas, y "países que hoy identificamos como en desarrollo podrían ser agrupados entre los desarrollados",señaló.