Alerta de Tsunami en la zona: ¿Pasamos la prueba?

Hace algunos días le pregunté personalmente al alcalde de La Serena, Raúl Saldivar como estaba preparado, especialmente el sector costero de la comuna, en caso de una alerta de tsunami. El edil me explicó que existe un plan comunal a través del cual se encarga de avisar, vía camionetas con megáfono, respecto a la situación de alerta, en coordinación con los respectivos organismos de emergencia, y que las zonas de evacuación están debidamente señalizadas.
Me quedé un poco más tranquilo. De hecho, no escribí la nota, ya que la conversación derivó en que sí era pertinente o no "sobre-alarmar" a la población respecto al tema (se habían cumplido escasos días del pasado 27 de Febrero).
A la luz de lo pasado ayer, me arrepiento de no haberlo hecho. Es más, creo que fallamos todos en tomar las precauciones frente a la posibilidad, absolutamente real, de que un fenómeno natural imposible de predecir, pueda azotarnos.
Afortunadamente la alerta de ayer fue solo preventiva. Pero teniendo en cuenta el comportamiento de la población, es probable que un Tsunami hubiese causado menos víctimas que las producidas por el pánico, la desesperación y la nula cultura sísmica de algunos serenenses y coquimbanos en caso de un real evento.
Analicemos paso a paso como se desarrolló la alerta.
A las 11:40 se dió por activada la alerta preventiva de Tsunami. Inmediatamente Carabineros, a través de altoparlantes alertó a la población para que acudiera a las zonas seguras. ¿Cuales son estas zonas seguras? le escuche preguntar a un colega al encargado regional de ONEMI, Mario Pérez. Este le respondió "¿Tu no eres de aquí?, porque si eres de aquí deberías saber, porque está todo señalizado".
Creo que mi colega no era el único que ignoraba (en realidad quería informar a la población respecto a que se debía hacer) respecto a las zonas seguras. Prueba de ello es que no pocos serenenses escaparon incluso hasta La Florida. Es cierto que la señalética existe. Pero mapas de cuales y donde se ubican las zonas seguras, no hay.
¿Profesora, hasta donde arrancamos?
Los colegios comenzaron a ser evacuados, así como jardines infantiles y hogares de ancianos. Si bien se hizo de manera rápida, se pudo apreciar por ejemplo en la Avenida de Aguirre cientos de pequeños escolares que corrían "hacia arriba", muchos llorando asustados. ¿Hasta donde debían caminar?. Nadie lo sabía. No lo sabían los profesores, no lo supieron los apoderados que llegaron hasta los colegios, desesperados a buscar a sus hijos, colegios que por lo demás ya estaban cerrados.
No existe un plan, noción o entrenamiento de que hacer una vez que los niños y niñas están fuera del colegio. La calle puede tornarse tanto o más peligroso que el agua, con conductores que francamente no respetaban vías peatonales, que incluso chocaban entre ellos en medio de los gigantescos tacos que se formaron en pocos minutos. Se suponía que debían concentrarse en la plaza Buenos Aires. Muchos alumnos llegaron hasta el cementerio de La Florida...
¡Lo dijeron en la tele, pero no puedo llamar!
Afortunadamente no hubo corte de energía por lo que muchas personas se enteraron por los medios de comunicación de la alerta preventiva. Pero como es tradicional, las líneas telefónicas rápidamente colapsaron, lo que sin duda contribuyó a la situación de pánico en algunos. Si a esto sumamos un corte de energía, como pasó el 27 de febrero, la situación sin duda se hubiese tornado caótica.
Las radios regionales en este caso cumplieron un importante y vital rol de informar a la población. Pero lamentablemente cuando haya un evento con corte energía eléctrica, no habrá como transmitir de manera realmente masiva respecto a la evolución de los eventos. Algunos han sugerido la instalación de radios de emergencia. Guardando las debidas proporciones es interesante conocer que En EEUU por ejemplo, la FEMA (Agencia federal de emergencia) en caso de catástrofes financia grupos electrógenos en 27 radios de cobertura nacional que son activados en casos de emergencia para transmitir información útil del gobierno a la población. Quizás se podría buscar una alternativa similar para las distintas comunas costeras del país.
Por otra parte hubo descordinación entre la autoridad regional y bomberos. Según un alto funcionario del cuerpo de bomberos de La Serena, se enteraron por la prensa de la alerta. ¿Porque no sonó la sirena?. "Porque nunca tuvimos la confirmación oficial" fue su respuesta.
Lo bueno fue que
En general, la evacuación fue rápida. En 20 minutos prácticamente se había evacuado el sector costero. Notable fue el orden con que los estudiantes de Inacap y Universidad Central caminaron hacia el centro de la ciudad, lo que contrastó con la caótica carrera que emprendieron algunos empleados del Mall Puerta del Mar. Mall Plaza, La Polar y Ripley, descontando el nerviosismo y tensión propios del momento, aplicaron de manera correcta los planes de evacuación.
¿Sabe usted realmente como reaccionar ante un Tsunami?
"Escapar lo más rápido posible (y de manera ordenada) a las zonas altas". Seguramente esa sería su respuesta. Pero cabe re-preguntarse. ¿Basta con eso?.¿Es suficiente para asegurar el bienestar de una población que reside a escasos metros de la playa? !Y en un país sísmico!.
Claramente no basta con "arrancar pa´rriba". Es necesario replantear y reforzar los planes de seguridad. Aprovechar las lecciones que nos dejó esta alerta preventiva. Generar conciencia en la población. No esperar 2 o 3 años para el próximo simulacro de tsunami. No se trata de ser alarmistas. Son tareas para los municipios, las corporaciones municipales, el gobierno regional y los privados. Se trata de aprovechar la oportunidad que nos ha abierto el transcurso de los últimos eventos en el país. Hay mucho que mejorar. Es mejor empezar ahora, antes que aprender lecciones sobre sismos y tsunamis...pero de la manera difícil.